A Amazon está a substituir o Android, passo a passo, pelo VegaOS nos novos dispositivos Fire TV. Numa entrevista recente, a empresa explicou pela primeira vez, e em detalhe, o porquê desta decisão. Segundo a Amazon, a transição prende-se sobretudo com o uso de hardware mais barato, melhor desempenho e maior segurança.
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Hardware mais barato e mais controlo
Na entrevista ao Cord Busters, Aidan Marcuss, vice-presidente do Fire TV, afirma que o VegaOS dá à Amazon mais liberdade para desenvolver novos dispositivos de streaming. Como o sistema operativo é muito mais leve do que o Fire OS, que é baseado em Android, a Amazon consegue oferecer uma experiência fluida mesmo em hardware mais modesto.
Marcuss dá como exemplo o Fire TV Stick 4K Select, que tem apenas 1 GB de memória RAM. Segundo ele, o VegaOS deixa margem suficiente para adicionar novas funcionalidades a dispositivos com estas especificações, sem comprometer o desempenho. Com isto, a Amazon espera manter os preços dos futuros produtos Fire TV baixos, enquanto continua a inovar.
Para a Amazon, o sideloading é um risco de segurança
A segurança é a segunda grande razão para esta mudança. Marcuss refere que muitos utilizadores instalam aplicações fora da Amazon Appstore oficial através de sideloading. Segundo a empresa, são precisamente essas apps que trazem frequentemente malware ou outro software indesejado.
O responsável do Fire TV sublinha que este problema não é exclusivo da sua plataforma, afetando qualquer sistema onde seja possível instalar apps fora da loja oficial. Ao adotar o VegaOS, a Amazon passa a ter mais controlo sobre o software que corre nos seus dispositivos. Tudo isto deve aumentar a segurança dos utilizadores, embora signifique que o sideloading deixa de ser possível nos novos aparelhos com o sistema VegaOS.
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Nem todas as apps Android funcionam
A maior crítica ao VegaOS é a falta de compatibilidade com as apps Android existentes. Na prática, isto significa que milhares de aplicações desenvolvidas para o Fire OS não funcionam automaticamente nos novos dispositivos Fire TV.
Segundo Marcuss, o impacto na prática acaba por ser menor. Ele afirma que a grande maioria do conteúdo que os utilizadores realmente consomem já está disponível para o VegaOS. Além disso, a Amazon continua a alargar a sua oferta. Já foi adicionado, por exemplo, o suporte para apps de VPN, uma funcionalidade que estava ausente no lançamento. Para as apps Android que ainda não foram adaptadas, a Amazon oferece provisoriamente uma solução na cloud, onde a versão Android da app é executada remotamente. A empresa diz não ter planos para encerrar esta solução a curto prazo, embora não confirme se os programadores terão de pagar por ela no futuro.
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Os utilizadores beneficiam pouco por enquanto
Embora a Amazon enumere várias vantagens para si própria, é mais difícil identificar benefícios concretos para os consumidores. Os novos dispositivos com VegaOS não são, por agora, mais baratos do que os modelos Fire TV equivalentes com Android. Além disso, funcionalidades populares como o sideloading desaparecem, enquanto os utilizadores continuam dependentes dos programadores para adaptarem as suas apps à nova plataforma.