Embora o modo incógnito do teu browser possa parecer um porto seguro, esta “zona protegida” tem um enorme ponto cego. A verdade é que não oferece qualquer proteção contra o fingerprinting, uma das formas mais intrusivas que as empresas usam para te seguir online.
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O que é o fingerprinting?
O fingerprinting pode ser comparado ao nosso próprio ADN. Enquanto o ADN biológico identifica as nossas características únicas, o fingerprinting nos browsers recolhe os dados técnicos do teu dispositivo. Através do JavaScript, que corre em quase todos os sites, o sistema lê detalhes como a resolução do teu ecrã, a placa gráfica, o fuso horário e as definições de idioma. Todos estes dados juntos formam uma impressão digital única. É com isto que as empresas de rastreamento te conseguem identificar e distinguir de outros utilizadores, mesmo sem nunca saberem o teu nome real.
A grande força deste método está na sua precisão. Mesmo que o teu nome não seja visível para terceiros, estes sistemas conhecem os teus hábitos de navegação de trás para a frente. O que fazes online está, no fundo, muito longe de ser anónimo. As empresas podem depois vender estes perfis detalhados a anunciantes, que te bombardeiam com publicidade altamente direcionada. Como muitas vezes não é claro quais são as empresas que tratam os teus dados de forma ética, o risco de deixar isto andar é simplesmente demasiado grande.
Porque é que o modo incógnito não ajuda?
Fica então a dúvida: porque é que o modo incógnito não te protege contra isto? A resposta está na forma como as empresas lidam com os dados. O modo incógnito foca-se sobretudo no armazenamento local do teu dispositivo. Normalmente, o browser guarda o teu histórico, os cookies e a cache. Numa janela privada, tudo isso fica num perfil temporário que é apagado assim que fechas o browser. O fingerprinting, por outro lado, acontece em tempo real no servidor do site, antes mesmo de qualquer dado local ser criado. Ou seja, simplesmente não há dados para apagares.
Em resumo: o modo incógnito apaga os teus rastos depois de navegares, mas não impede que sejas reconhecido durante a navegação. Para combater este problema, tens de olhar para browsers que ofereçam uma proteção real contra o rastreamento. Opções populares como o Google Chrome e o Microsoft Edge ficam aquém neste aspeto, uma vez que os seus sistemas anti-rastreamento não são suficientemente fortes. Para os utilizadores de Android, é muito mais inteligente explorar alternativas que levem a privacidade a sério e que bloqueiem efetivamente o fingerprinting enquanto navegas.
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Escapar por completo é impossível
Uma excelente alternativa para isto é o Brave, um browser que eu próprio uso. Ao contrário do Firefox, onde muitas vezes tens de mergulhar fundo nas definições para conseguires o máximo de privacidade, o Brave oferece por defeito um escudo chamado Brave Shields. Este sistema bloqueia automaticamente várias formas intrusivas de fingerprinting sem que tenhas de fazer absolutamente nada. Mesmo que não tenhas grandes conhecimentos técnicos, ficas muito mais protegido. E o melhor é que isso acontece logo desde o primeiro clique (#nonspon).
A realidade, no entanto, é que nunca vais conseguir escapar totalmente ao fingerprinting. Podes, claro, tomar medidas por tua conta, como desativar o JavaScript ou o WebGL. O grande problema é que isso torna muitos sites praticamente inutilizáveis. A maioria das páginas modernas precisa destas tecnologias para funcionar em condições. Acaba por ser um equilíbrio muito delicado entre funcionalidade e anonimato, onde demasiadas restrições vão acabar por arruinar a tua experiência de navegação. E aí, o remédio acaba por ser pior do que a doença.
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O que deves então fazer?
Para além disso, há outro grande inconveniente em tentares ser o mais invisível possível online. Se alterares todas as definições padrão e instalares dezenas de extensões de privacidade, podes acabar por dar ainda mais nas vistas do que um utilizador comum. Quanto mais a tua configuração se afastar da norma, mais fácil se torna para os trackers identificarem precisamente o teu browser no meio da multidão. Pode parecer o oposto daquilo que queres, mas às vezes é mais seguro misturares-te com a massa e usares um browser que mascara as tuas características por defeito.
Por isso, o melhor conselho é manter as coisas simples. Não confies cegamente no modo incógnito e opta antes por um browser desenhado desde a base a pensar na privacidade. Ao usares ferramentas que minimizam automaticamente a tua impressão digital, como o Brave, proteges-te de forma muito mais eficaz, mesmo que não domines a parte técnica. A privacidade tem tudo a ver com o controlo sobre os teus próprios dados e, com as escolhas certas, podes recuperar esse poder. Isto pode ser vital num mundo tecnológico que está cada vez mais complexo e que parece mudar todos os dias.
