Há jogos perfeitos para matar o tempo ou descansar um pouco, e depois há aqueles que te viciam completamente. O Balatro pertence claramente a esta última categoria. Se não prestares atenção ao relógio, uma tarde inteira desaparece sem dares conta. A premissa do jogo é super simples, mas é exatamente isso que te faz começar uma nova partida vezes sem conta.
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Balatro é poker, mas diferente
Se já jogaste poker, vais sentir-te em casa com o Balatro. Recebes uma mão de um baralho de cartas e o objetivo é formar as conhecidas combinações da modalidade, desde a carta mais alta até ao royal flush. Cada carta corresponde a um número de pontos. O dois vale dois pontos e o nove vale nove. As figuras valem dez pontos e o ás vale onze. Por isso, uma sequência do dois ao seis vale menos do que uma sequência do dez ao ás.
Cada nível está dividido em três etapas: a small blind, a big blind e o boss. Em todas elas, existe um número mínimo de fichas, ou pontos, que tens de atingir. O desafio começa nos 300 pontos, mas sobe rapidamente para valores impressionantes. É por isso que se torna essencial jogar cada mão com cada vez mais estratégia.
Felizmente, tens à disposição um bom número de power-ups para te ajudar a aumentar a pontuação. Os jokers, por exemplo, não fazem parte do baralho inicial, mas aparecem numa loja para os poderes comprar. Quando o fazes, eles dão um grande impulso aos teus pontos. Existe um joker que aumenta o valor de todas as tuas cartas de copas e outro que te permite formar uma sequência com uma carta a menos. Desta forma, consegues acumular muitos pontos a uma velocidade surpreendente.
Além dos jokers, há outros power-ups que vais encontrando pelo caminho. As cartas de planetas tornam as combinações de poker mais fortes, enquanto as cartas mágicas melhoram as cartas individuais do teu baralho. Se jogares com inteligência, podes acabar com um baralho composto apenas por espadas, por exemplo. Se juntares a isto jokers que dão bónus a esse mesmo naipe, é fácil perceber como a tua pontuação vai disparar.
Sempre desafiante
Mas atenção, ter uma boa combinação não é sinónimo de uma partida fácil. Depois de derrotares a small e a big blind, espera-te um boss. Este adversário acrescenta condições extra à forma como podes marcar pontos. Podes ter de alternar entre combinações de poker ou, no pior dos cenários, ver as tuas cartas de espadas deixarem de contar para a pontuação. Isto é especialmente frustrante quando acabaste de transformar todo o teu baralho nesse naipe. Se te cruzares com um destes bosses, vais deparar-te com um ecrã de game over implacável.
A verdade é que o game over raramente significa o fim. Funciona quase sempre como o início de uma nova tentativa. Escolher jokers ligeiramente diferentes ou não converter todas as cartas para o mesmo naipe pode ser o segredo para chegares muito mais longe na ronda seguinte. Além disso, vais desbloqueando automaticamente novos baralhos para jogar. Um pode dar-te uma mão extra, enquanto outro te oferece mais dinheiro para gastar em melhorias. O jogo está sempre a alimentar-te com novas opções e, quando dás por ti, já está escuro lá fora e tu continuas a pensar que consegues fazer “só mais uma” antes de ir dormir.
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Visual apelativo
Ajuda também o facto de o Balatro ter apostado num visual muito simples, com uma estética que nos remete para os jogos de outros tempos. A famosa pixel art é mais do que suficiente para perceberes tudo o que está a acontecer no ecrã e, sobretudo, para entenderes o motivo pelo qual não atingiste um determinado objetivo. O estilo faz lembrar um pouco o clássico RollerCoaster Tycoon. No fundo, é precisamente este caráter descomplicado que te convida a voltar sempre para tentar mais uma vez.
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Viciante e com um preço acessível
O único detalhe que te pode fazer hesitar ao início é o preço. Felizmente, o Balatro não tem custos de subscrição escondidos nem missões semanais ou mensais obrigatórias. Compras o jogo apenas uma vez, por 9,99 euros. Pode parecer um valor um pouco elevado para um jogo de telemóvel, mas a verdade é que vale cada cêntimo.
O Balatro tem uma magia própria que o torna incrivelmente viciante. Cada partida traz novas combinações, obriga-te a jogar de forma ligeiramente diferente e, de vez em quando, tens a sorte de encontrar aquele joker perfeito. Em contrapartida, tudo pode acabar de repente. Se não otimizares as tuas jogadas, dás por ti na última mão sem os pontos necessários para avançar, e o ecrã de game over apanha-te de surpresa. É este ciclo que te faz querer começar logo uma nova ronda. Se procuras um jogo tanto para preencher uns minutos livres como para te entreter durante uma tarde inteira, o Balatro é exatamente o que precisas.
